Asociación Scurria-Lessonia, indicador de integridad ecológica en praderas explotadas de huiro negro Lessonia berteroana (ex L. nigrescens)en el norte de Chile

Scurria scurra es un patelogastrópodo que habita los estipes y cavidades de discos adhesivos del complejo de especies Lessonia nigrescens formando una asociación herbívoro-alga altamente especializada. En el norte de Chile, se ha propuesto que la explotación de praderas de Lessonia berteroana es una perturbación que afecta la asociación Scurria-Lessonia de manera similar que los eventos ENOS (El Niño-Oscilación del Sur). Considerando lo anterior, y el importante rol ecológico que cumplen las algas pardas como especies fundacionales, este estudio propone el uso de la asociación Scurria-Lessonia como un indicador ecológico para monitorear la integridad de praderas explotadas de L. berteroana. Se evaluó la abundancia y estructura de talla de S. scurra en plantas de L. berteroana bajo 3 distintos tipos de estrategias de conservación de recursos pesqueros: áreas de libre acceso y áreas de manejo (con cosecha), y áreas marinas protegidas (sin cosecha) en Atacama y Coquimbo (26-32°S). Además, se monitoreo el tiempo de recuperación post cosecha de la asociación Scurria-Lessonia en un sitio experimental (Lagunillas, 30°S). Los resultados muestran que en áreas de libre acceso la población de Scurria está dominada por juveniles en bajas abundancias, situación no detectada en áreas de manejo y áreas marinas protegidas. Más aún, la recuperación de S. scurra post cosecha de Lessonia en el sitio experimental demoró más de 2 años (30 meses). Se propone un indicador para validar las acciones del plan de manejo de algas pardas para áreas de libre acceso a la pesquería. Este indicador ecológico es fácil de observar, evaluar y difundir entre los usuarios de la cadena productiva del recurso huiro negro.