Se estudió la mortalidad natural (excluida la depredación) in situ y la tasa de crecimiento (g) del copépodo epipelágico Paracalanus indicus en condiciones variables de surgencia, y en presencia de la zona de mínimo de oxígeno (ZMO) en dos centros de surgencia de Chile, Mejillones (23°S) y Concepción (36°30’S). La mortalidad parcial se estudió mediante tinción de rojo neutro para distinguir individuos vivos de aquellos muertos, y la tasa de crecimiento por estimaciones de tasas de muda. Se realizaron muestreos estratificados de zooplancton y observaciones oceanográficas en invierno y verano del 2009 al 2010. La abundancia total de copépodos disminuyó en la ZMO, mientras que la abundancia y biomasa de individuos muertos aumentó en esta capa. En Mejillones, P. indicus, mostró una biomasa poblacional de 160 mg C m-2, y tasas de crecimiento (g) entre 0,1 a 0,4 d-1, (promedio = 0,24 d-1). Las tasas de producción fueron cercanas a 35 mg C m-2 d-1. La biomasa total de copépodos muertos fue de 1,2 mg C m-2 d-1, representando un 3,4% de la producción diaria poblacional. Esta contribución de C orgánico hacia la ZMO puede representar un 0,67% del flujo vertical pasivo de C. En Concepción, P. indicus presentó una biomasa promedio de 79 mg C m-2. Las tasas de crecimiento (g) fueron entre 0,1- 0,3 d-1, (promedio = 0,23 d-1) y la producción de 20 mg C m-2 d-1, con una biomasa total de copépodos muertos de 0,2 mg C m-2 d-1, representando un 1,2% de la producción diaria. Este aporte de C orgánico hacia la ZMO puede representar un 0,13% del flujo de C pasivo. No obstante, los valores bajos obtenidos en este estudio sugieren que el zooplancton en su conjunto puede ser una fuente significativa de C orgánico recientemente producido que se incorpora y sustenta el funcionamiento del sistema de ZMO en el área de surgencia costera.
