Densidad, biomasa y composición del zooplancton, en el estrato superficial de la cuenca de Cariaco, Venezuela

Con la finalidad de entender los procesos que determinan los cambios en la composición y abundancia del zooplancton en la estación de series de tiempo CARIACO (`Carbon Retention in a Colored Ocean'), se estudió la densidad, biomasa y composición del zooplancton durante el periodo noviembre 2002-enero 2004. Se midió in situ la salinidad, temperatura y concentración de oxígeno disuelto. Se estimó la biomasa fitoplanctónica (Chl a), la biomasa (peso seco) y densidad zooplanctónica. Se realizaron calados oblicuos bimensuales con una red Bongo en los intervalos 0-30, 30-70 y 70-100 m. Los máximos valores de biomasa (0,039 mg m^-3 peso seco) y densidad zooplanctónica (582 ind. m^-3) para las tres capas se midieron en el período de surgencia costera. Por otra parte, los valores más bajos para esta variables (0,007 mg m^-3 and 7 ind. m^-3, respectivamente) se registraron en mayo de 2003. En general, los mayores valores se detectaron en la capa 30-70 m, a pesar de que la variabilidad temporal en los estratos fue similar. La comunidad zooplanctónica estuvo dominada por copépodos, cladóceros y apendicularias. Los resultados reflejaron una amplia variabilidad temporal en la composición y abundancia de la comunidad zooplanctónica, a pesar de que la estación está ubicada en un área tropical, debido al efecto de la surgencia costera estacional.