Volumen 44 - Número 2: 429-438 | 2009
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Estudio comparativo de la ecología alimentaria del depredador de alto nivel trófico Lontra felina (Molina, 1782) (Carnivora: Mustelidae) en Chile

Olivia Córdova^1*, Jaime R. Rau^2,3, Cristián G. Suazo⁴ y Aldo Arriagada^3,5

¹Programa de Magíster en Ciencias del Mar, Facultad de Ciencias del Mar, Universidad Católica del Norte, Casilla 117, Coquimbo, Chile

²Laboratorio de Ecología, Departamento de Ciencias Básicas, Universidad de Los Lagos, Casilla 933, Osorno, Chile

³Programa de Educación e Investigación Biológica & Ambiental (Programa-IBAM), Universidad de Los Lagos, Casilla 933, Osorno, Chile

⁴Instituto de Zoología, Facultad de Ciencias, Universidad Austral de Chile, Casilla 567, Valdivia, Chile

⁵Programa de Doctorado en Sistemática y Biodiversidad, Departamento de Zoología, Universidad de Concepción, Casilla 160-C, Concepción, Chile

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Lontra felina, conocido comúnmente como `chungungo', habita en el sudeste de la costa del Pacífico, en el litoral rocoso expuesto. Esta especie de mustélido es nativa de Chile y Perú y es considerada en peligro de extinción' en todo su rango de distribución. Este estudio analizó y comparó: a) la dieta de L. felina para seis localidades entre las latitudes 24º40'S y 48º50'S mediante las categorías de presas descritas en la literatura; b) la diversidad de las categorías de presas entre estas mismas localidades. Además, se estimaron los índices de diversidad y de sobreposición dietaria para sintetizar información sobre riqueza y abundancia del número y uso relativo de presas por parte de L. felina (amplitud de nicho trófico). Los crustáceos fueron las presas más consumidas, seguidas por peces y, en menor cantidad, por moluscos. Se determinó un patrón latitudinal en la diversidad de especies consumidas por L. felina. Se registraron valores máximos en las latitudes de la zona centro-sur y valores mínimos en los extremos septentrionales y meridionales del gradiente estudiado. L. felina es un depredador importante de invertebrados bentónicos y presenta un patrón de alimentación caracterizado por una mayor diversidad trófica en el centro-sur de la costa chilena.

Palabras clave: Dieta, ecología trófica, mustélido, nutria marina, variación latitudinal

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