Rev. biol. mar. oceanogr. 51(2): 273-291
Article

http://dx.doi.org/10.4067/S0718-19572016000200006 

Seasonal dynamics of zooplankton in a northern Chile bay exposed to upwelling conditions

M. Loreto Torreblanca¹, Iván Pérez-Santos^1,2,3, Bruno San Martín¹, Eduardo Varas¹, Rodrigo Zilleruelo¹, Ramiro Riquelme-Bugueño^1,4,5 and Álvaro T. Palma^1,6,7*

¹Fisioaqua, Avenida Vitacura 2909, oficina 717, Las Condes, Santiago, Chile

²Centro i~mar, Universidad de Los Lagos, camino a Chinquihue km 6, Puerto Montt, Chile

³Programa COPAS Sur-Austral, Universidad de Concepción, Campus Concepción, Victor Lamas 1290, Concepción, Chile

⁴Departamento de Zoología, Facultad de Ciencias Naturales y Oceanográficas, Universidad de Concepción, Casilla 160-C, Concepción, Chile

⁵Instituto Milenio de Oceanografía, Universidad de Concepción, Concepción, Chile

⁶Universidad Gabriela Mistral, Ricardo Lyon 1177, Providencia, Santiago, Chile

⁷Programa CAPES, Pontificia Universidad Católica de Chile, Av. Libertador Bernardo O’Higgins 340, Santiago, Chile 

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El Pacífico Oriental Sur se caracteriza por tener una importante diversidad de recursos marinos de muy alta demanda comercial en el mundo. Especies de aguas profundas como el Bacalao de Profundidad Dissostichus eleginoides están entre los recursos importantes en varios países de esta región. Perú tiene una pesquería para este recurso desde hace más de 15 años con importantes mercados para la exportación; sin embargo, al igual que otros países de la región, aún resulta incompleta la información científica para evaluar el real estado poblacional de esta especie. Asimismo, la actual normativa pesquera no tiene suficiente alcance para controlar y monitorear las capturas y desembarques de esta pesquería de forma eficiente. Urge el fortalecimiento de programas integrales de investigación que impulsen los estudios poblacionales sobre este recurso y la sostenibilidad de su pesquería, contextualizando dicho esfuerzo en el marco de iniciativas internacionales para la exploración tanto de la diversidad en regiones profundas del océano como en la evaluación de recursos potenciales. La explotación pesquera permanente sobre esta especie de lento crecimiento y baja tasa de reprodución, sin un adecuado marco de investigación y control, puede poner en riesgo a mediano y a largo plazo, no sólo la actividad pesquera misma, sino también, la disponibilidad de este recurso en aguas peruanas.

Due to the ever-increasing use of the coastline for industrial purposes, particularly by those activities that take up great amounts of sea water, it is fundamental to understand the composition of the planktonic fauna and its natural spatial and temporal variability in relation to hydrographic variables, in order to understand the potential impact of such undertakings. Totoralillo Norte (~30°S) is an embayment located within a well-known area of recurring upwelling events, as well as a zone with projection for industrial development. Here we performed seasonal surveys (several days sampling within each season) during 2013 and 2014 recognizing an abundant zooplanktonic community with a good representation of the main taxa comprised by at least 166 species. In terms of numbers, copepods dominated the holoplankton (91.7%), whereas meroplankton was mainly composed of larval stages of barnacles, mollusks, decapods, bryozoans and fish. In spite this being a coastal zone normally affected by upwelling events, zooplankton abundance was high throughout the year, even during periods dominated by weak winds and downwelling conditions. Studies such as this can help unveil relevant ecological patterns and their related processes; vital information that must be considered during an environmental impact assessments.

Key words: Bay, upwelling, holoplankton, meroplankton, zooplankton diversity